बोलताना आपण कोठे थांबायचे, प्रश्न कसा विचारायचा किंवा आनंद कसा व्यक्त करायचा हे आवाजातील चढ-उतारावरून समजते. परंतु, लिहिताना हे भाव स्पष्ट करण्यासाठी ज्या खुणा वापरल्या जातात, त्यांना 'विरामचिन्हे' म्हणतात. योग्य विरामचिन्हांमुळे वाक्याचा नेमका अर्थ वाचकाला समजतो.
| विरामचिन्ह | नाव | वापर | उदाहरण |
|---|---|---|---|
| . | पूर्णविराम | वाक्य संपल्याचे दर्शविण्यासाठी | राम शाळेत गेला. |
| ; | अर्धविराम | जोडीच्या वाक्यांमध्ये थोडा मोठा थांबा | तो आला; पण लगेच गेला. |
| … | अपूर्णविराम | वाक्य अपूर्ण राहिल्याचे दर्शविण्यासाठी | मी विचार करतोय… |
| , | स्वल्पविराम | यादी किंवा थोडा थांबा दाखविण्यासाठी | राम, श्याम, गीता आणि सीता |
| ? | प्रश्नचिन्ह | प्रश्न विचारण्यासाठी | तू कुठे जात आहेस? |
| ! | उद्गारचिन्ह | आश्चर्य, आनंद, राग व्यक्त करण्यासाठी | वा! किती सुंदर दृश्य आहे! |
| " " | अवतरणचिन्ह | एखाद्याचे बोलणे दाखविण्यासाठी | राम म्हणाला, "मी उद्या येईन." |
| - | संयोगचिन्ह | शब्द जोडण्यासाठी | मुंबई-पुणे मार्ग |
| ‘ ’ | अपसारण | शब्दातील अक्षर गाळल्याचे दाखविण्यासाठी | क’रा (करा) |
| ऽ | अवग्रह | संस्कृत शब्दांमध्ये उच्चार टिकविण्यासाठी | किंऽ |
| ॐ | काकपद | पवित्र चिन्ह / मंत्राची सुरुवात | ॐ नमः शिवाय |
मराठी व्याकरणातील प्रमुख विरामचिन्हे आणि त्यांचे उपयोग दर्शवणारी आकृती.
विराम म्हणजे 'थांबणे'. आपण सलग बोलू शकत नाही, आपल्याला मध्येच थांबावे लागते. लेखनात हे थांबण्याचे ठिकाण चुकीचे झाले, तर अर्थाचा अनर्थ होतो. उदाहरणार्थ, "थांबा, नका जाऊ!" आणि "थांबा नका, जाऊ!" या दोन वाक्यांत केवळ स्वल्पविरामाच्या जागेमुळे अर्थ बदलला आहे. म्हणूनच विरामचिन्हे महत्त्वाची आहेत.
वाक्य पूर्ण झाले आहे हे दर्शवण्यासाठी किंवा शब्दांचा संक्षेप दर्शवण्यासाठी वापरतात.
दोन छोटी वाक्ये जेव्हा 'आणि', 'पण', 'परंतु' यांसारख्या उभयान्वयी अव्ययांनी जोडलेली असतात, तेव्हा अर्धविराम वापरतात.
वाक्याच्या शेवटी जर तपशील द्यायचा असेल, तर अपूर्णविराम वापरतात.
एकाच जातीचे शब्द एकामागून एक आल्यास किंवा हाक मारताना वापरतात.
वाक्यात प्रश्न विचारला असल्यास शेवटी हे चिन्ह वापरतात.
मनातील तीव्र भावना (हर्ष, शोक, आश्चर्य) व्यक्त करताना वापरतात.
एकेरी अवतरणचिन्ह एखाद्या शब्दावर भर देण्यासाठी आणि दुहेरी अवतरणचिन्ह बोलणाऱ्याचे शब्द जसेच्या तसे सांगण्यासाठी वापरतात.
दोन शब्द जोडताना किंवा ओळीच्या शेवटी शब्द अपुरा राहिल्यास वापरतात.
बोलता बोलता विचारमालिका तुटल्यास किंवा स्पष्टीकरण द्यायचे असल्यास हे मोठे चिन्ह वापरतात.
एखाद्या वर्णाचा दीर्घ उच्चार करताना हे चिन्ह वापरतात (मुख्यतः गाण्यात किंवा हाक मारताना).
लेखन करताना एखादा शब्द राहून गेल्यास तो शब्द लिहिण्यासाठी खाली ही खूण करतात.
विरामचिन्हे ही भाषेचा श्वास आहेत. पूर्णविराम (.), स्वल्पविराम (,), प्रश्नचिन्ह (?), आणि उद्गारचिन्ह (!) ही प्रमुख चिन्हे आहेत. यांच्या योग्य वापरामुळे वाचणाऱ्याला लेखकाचा उद्देश स्पष्टपणे समजतो. ही चिन्हे शब्दांच्या अगदी जवळ द्यावी लागतात.